A l'inverse, la peinture à l'huile permet de corriger des éléments picturaux, apporte une profondeur à l'oeuvre et une brillance grâce à l'ajout de glacis et de superpositions.
Par sa lenteur de prise, elle permet également de réaliser des détails et des modelés.
Cependant, avec le temps les détrempes et la tempera restent d'une étonnante fraîcheur alors que les peintures à l'huile s'obscurcissent et craquent.
Il faut noter toutefois que certains artistes avaient déjà fait l’expérience de cette technique, mais celle-ci restent confidentielles et Jan Van Eyck apporta des améliorations considérables notamment en diminuant le temps de séchage très important nécessaire à la peinture à l'huile.
Chaque artiste compose sa recette de peinture ce qui explique les différences de textures et de tenues de celles-ci au fil des siècles jusqu'à l'invention de la peinture en tube au XIXème siècle.
La peinture à l'huile s'utilise sur de nombreux support : marbre, ivoire, tôle, carton, mais c'est surtout la toile qui depuis plus de quatre siècle est le support préféré des artistes.
